Groening dijo a la
revista Smithsonian, en declaraciones publicadas el martes en internet,
que se inspiró en el programa de televisión Father Knows Best, que se
desarrollaba en un lugar llamado Springfield, en Oregon, unos 160
kilómetros al sur de Portland, la ciudad natal del creador de la serie.
"Cuando crecí me di cuenta de que
era un nombre ficticio", dijo Groening a la revista. "También me di
cuenta de que Springfield era uno de los nombres más comunes de ciudades
estadounidenses. Preparándome para el éxito del programa, pensé: 'Eso
sería increíble, todos pensarán que se trata de su Springfield'. Y así
es", dijo.
Groening agregó que ha
dado respuestas falsas a lo largo de los años cuando le preguntan
sobre la ciudad natal de los Simpson, lo que significa que su más reciente
respuesta también podría ser falsa.
El programa ha bromeado durante años
tratando de ocultar la verdadera ubicación de Springfield. En un episodio, Lisa
señala Springfield en un mapa, pero el punto de vista de la "cámara
animada" queda bloqueado por la cabeza de Bart.
La serie ha estado en el aire desde hace
más de 20 años y es la comedia de más duración de los Estados Unidos. También
es el programa animado más largo del país y un fenómeno cultural que incluso ha
generado análisis de académicos.
La gente en la Springfield real en Oregon
asumió el título de la ciudad de los Simpson después de que Groening la
visitara en una gira antes del estreno de la película de 2007 The Simpson
Movie (Los Simpson, la película).
En ese entonces, la pequeña Springfield
en Vermont superó a otras 13 ciudades homónimas, incluyendo la de
Oregon, para albergar el estreno de la cinta. Las ciudades presentaron videos
en los que mostraban su relación con la Springfield ficticia.
Cuando el encargado de relaciones
comunitarias de Springfield, Oregon, Niel Laudati supo el anuncio de Groening
dijo: "Claro, lo sabíamos".
La ciudad ya ha incorporado a los Simpson
en sus atracciones. El museo de la ciudad tiene un sillón similar al que
aparece al comienzo de los capítulos de la serie y una placa conmemorativa del
estreno de la película. "Para ti Springfield, Oregon... ¡La verdadera
Springfield!", escribió Groening. "Tu amigo Matt Groening, ¡un
orgulloso oriundo de Oregon!"
La Springfield retratada en "Los
Simpson" no siempre es hermosa. La escuela se cae a pedazos, suele haber
incendios en el basurero y el alcalde Quimby es un corrupto crónico.
"De alguna manera lo hemos
superado", dijo Laudati. "No nos lamentamos por las cosas malas.
Obviamente no tenemos una planta nuclear, no tenemos muchas cosas que hay
en 'Los Simpson'''. Pero aclaró: "Lo que sí tenemos son
muchas familias de obreros que van a la iglesia cada semana y cenan
juntos. Eso es correcto".
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